BOREALOPELTA
Borealopelta (noordelijk schild) leefde 110 miljoen jaar geleden in Noord-Amerika. Borealopelta haalde in 2017 wereldwijd het nieuws door de bijzonder goede staat waarin zijn overblijfselen verkeerden. Borealopelta werd iets meer dan 5 meter lang en woog bijna anderhalve ton.
De resten van Borealopelta werden in 2011 gevonden in een mijn in de Canadese provincie Alberta. Na twee weken was het fossiel, een 7 ton zware blok steen, in zijn geheel uitgegraven. Helaas brak de rots waarin het fossiel zat tijdens het transport in stukken, zoals te zien is in de video onderaan deze pagina (11:50). De afzonderlijke stukken werden naar het Royal Tyrrell Museum of Paleontology vervoerd, waarna Mark Mitchell vijf jaar bezig is geweest met het fossiel te prepareren (vandaar de soortnaam). Opmerkelijk aan de overblijfselen van Borealopelta, is de goede staat waarin ze verkeren. De staart en achterpoten ontbreken, maar de rest van het lichaam ziet eruit alsof het dier nog maar onlangs overleden is: bijna alle beenplaten liggen nog in hun oorspronkelijke positie, de huid is grotendeels bewaard gebleven en het volledige dier heeft nog zijn oorspronkelijke driedimensionale vorm. Hierdoor is Borealopelta veruit de best bewaarde soort uit de Nodosauridae, waartoe ook Edmontonia, Polacanthus en Sauropelta behoren. Waarschijnlijk werd het dier door een rivier of overstroming meegesleurd in de zee, waar het naar de bodem zonk en op zijn rug terechtkwam. Het karkas werd daarna al snel bedekt met sediment, waardoor het lichaam de kans niet kreeg om te verrotten en het hele lichaam fossiliseerde.
|
Sommige kleine schubben zijn zodanig goed bewaard gebleven dat er nog resten van de oorspronkelijke kleur waarneembaar zijn. Deze tonen aan dat het dier waarschijnlijk een rood- of bruinachtige tint had, en dat de rug donkerder was dan de onderkant van Boraelopelta. Dit deed het dier er van ver kleiner uitzien, een veelvoorkomende camouflagetechniek. Dit impliceert dat Borealopelta ondanks zijn grootte en 'harnas' toch bejaagd werd. In een groot deel van het Krijt werd Noord-Amerika deels bedekt door een grote binnenzee, die ook grote delen van de Canadese provincie Alberta bedekte. Borealopelta leefde waarschijnlijk aan de kust van deze binnenzee.
Hieronder staan nog een aantal links naar interessante artikels van National Geographic:
Hieronder staan nog een aantal links naar interessante artikels van National Geographic:
- The Making of a Most Extraordinary Fossil (visualisatie van het fossilisatieproces)
- Resurrecting a Dragon (3D-model van het fossiel)
|
|