Brachytrachelopan
Brachytrachelopan (kortgenekte Pan, de vinder van de beenderen was een herder en Pan is de god van de herders) leefde 150 miljoen jaar geleden in Zuid-Amerika. Enkel de volledige ruggengraat zonder poten of schedel is gevonden, maar hieruit valt af te leiden dat Brachytrachelopan zo'n 10 meter lang was en nauw verwant was aan Dicraeosaurus. Het meest speciale kenmerk van Brachytrachelopan is zijn korte nek, wat heel ongewoon is voor een sauropode. Hoogstwaarschijnlijk at Brachytrachelopan alleen laaggroeiende planten op een hoogte tussen 1 en 2 meter.
|
Brachytrachelopan is een mooi voorbeeld van parallelle evolutie. Brachytrachelopan is een lid van de Sauropoda, een groep die gekenmerkt wordt door de lange nekken die alle leden hebben. Brachytrachelopan ontwikkelde echter een korte nek, en lijkt hiermee meer op de leden van de Ornithopoda, zoals Iguanodon. Beide dieren zijn niet met elkaar verwant maar ontwikkelden toch dezelfde kenmerken. Hetzelfde treffen we aan bij bijvoorbeeld vogels en vleermuizen: beiden hebben vleugels ontwikkeld en kunnen vliegen, maar zijn niet met elkaar verwant.