NIGERSAURUS
Nigersaurus (hagedis uit Niger) leefde 110 miljoen jaar geleden in Afrika.
Nigersaurus werd ongeveer 9 meter lang, wat vrij klein is voor een lid van de Sauropoda. Met een gewicht van vier ton was Nigersaurus even zwaar als een hedendaagse olifant. Nigersaurus was een grazer en voedde zich met zijn hoofd relatief dicht bij de grond, net zoals andere leden van de Diplodocoidea zoals bijvoorbeeld Diplodocus. |
Net zoals alle leden van de Sauropoda had Nigersaurus een lange nek en staart, en vier zuilvormige poten. Wat Nigersaurus uniek maakt, is zijn schedel. De schedel was opvallend licht en breed, en bevatte meer dan 500 tanden. Zowel in de onder- als bovenkaak bevond zich een een brede rij tanden die elk 60 tanden bezat. Achter elke tand ging een hele batterij reservetanden schuil, ditzelfde fenomeen wordt ook waargenomen bij hedendaagse olifanten. In tegenstelling tot de tanden van olifanten werden de tanden van Nigersaurus gebruikt om vegetatie af te 'knippen', en waarschijnlijk gingen ze ook niet langer dan een paar maanden mee. Gelukkig voor Nigersaurus zat er dus altijd een hele rij reservetanden klaar, voor wanneer de oude versleten waren.
Tegenwoordig bestaat Niger voor het grootste deel uit woestijn, de Sahara, maar in het midden-Krijt bevond zich hier een tropische rivierdelta. Nigersaurus
deelde dit gebied met de herbivoren Lurdusaurus en Ouranosaurus, en de carnivoren Spinosaurus en Suchomimus, maar deze vormden waarschijnlijk geen bedreiging, aangezien ze gespecialiseerd waren in het vangen en eten van vis. Waarschijnlijk vormde enkel de 12-meter lange krokodilachtige Sarcosuchus een bedreiging voor Nigersaurus.
Tegenwoordig bestaat Niger voor het grootste deel uit woestijn, de Sahara, maar in het midden-Krijt bevond zich hier een tropische rivierdelta. Nigersaurus
deelde dit gebied met de herbivoren Lurdusaurus en Ouranosaurus, en de carnivoren Spinosaurus en Suchomimus, maar deze vormden waarschijnlijk geen bedreiging, aangezien ze gespecialiseerd waren in het vangen en eten van vis. Waarschijnlijk vormde enkel de 12-meter lange krokodilachtige Sarcosuchus een bedreiging voor Nigersaurus.